Agencias.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Ministerio de Sanidad acordaron en una reunión celebrada a primera hora de este martes que un equipo de epidemiólogos revisará el estado de las 147 personas que hay a bordo del crucero de lujo MV Hondius antes de tomar una decisión sobre si el barco, actualmente varado frente a Cabo Verde por un brote de hantavirus, tomará rumbo finalmente hacia las Islas Canarias.
“Esta intervención está destinada a conocer el estado de las personas dentro del barco, y poder saber si hay más personas con síntomas, y qué contactos de alto riesgo o bajo riesgo hay. Esto ayudará a las decisiones sobre los procesos de repatriación y la ruta del barco”, ha afirmado Sanidad a través de la red social X.
La OMS, que en la pasada madrugada ha elevado a siete el número de personas afectadas por el brote —una de ellas ya recuperada—, había afirmado que tiene previsto evacuar a dos enfermos del crucero y que este se dirigirá a Canarias con el resto del pasaje, que se encuentra en buen estado de salud.
El Ministerio de Sanidad, sin embargo, lo ha desmentido y no ha querido ir por ahora tan lejos, según ha dejado claro en un comunicado: “En función de los datos epidemiológicos que se recojan del barco en su paso por Cabo Verde se decidirá qué escala es más pertinente. Hasta entonces, el Ministerio de Sanidad no adoptará ninguna decisión, como así hemos hecho saber a la OMS”.
El destino del buque, de bandera holandesa y actualmente fondeado frente a las costas de Cabo Verde con 147 personas a bordo entre pasajeros y tripulantes, es el centro de intensas negociaciones durante el día de hoy entre la OMS, los países involucrados y la naviera responsable del crucero, Oceanwide Expeditions.
La directora de prevención y preparación de epidemias y pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove, ha afirmado en Ginebra que el organismo está “trabajando con las autoridades españolas” y ha dado por hecho que Canarias “acogerá el barco [y España] llevará a cabo una investigación exhaustiva, una investigación epidemiológica completa, una desinfección total del barco y, por supuesto, evaluarán el riesgo de los pasajeros a bordo”. El Ministerio de Sanidad, sin embargo, ha reiterado a través de un portavoz que esto no está todavía decidido.
El director del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES), Fernando Simón, ha dicho este martes por la mañana en una entrevista a Catalunya Ràdio: “No es seguro que el barco vaya a llegar a Canarias. Tiene bandera holandesa y todavía estamos hablando entre todos los implicados la posibilidad de que, en lugar de parar en Canarias, que es el puerto más cercano de Cabo Verde, vaya directamente [a Países Bajos]. Estas decisiones se están tomando en estas horas, tenemos dentro de un rato una reunión”.
En cualquier caso, ha añadido Simón, si el barco llegara a costas españolas sería ya sin enfermos a bordo, ya que las personas con síntomas “serían evacuadas por vía aérea”. Pese a todo, el director del CCAES ha recordado que en Canarias “afortunadamente existe una unidad de tratamiento de alto nivel para pacientes con infecciones de riesgo a los que se les puede dar un tratamiento de alto nivel sin que corran riesgo ni los profesionales ni haya riesgo de que se infecte nadie”.
Manuel Domínguez, vicepresidente del Gobierno canario, también se ha referido a la reunión que se celebrará en las próximas horas en una entrevista en La Radio Canaria, y a la que el Gobierno regional ha sido convocado. “Veremos qué es lo que exigimos desde Canarias. Lo primero es que si no tuviese que ser en Canarias esa parada, pues mejor, porque seguramente podrá haber otros recursos en territorio peninsular, pero si fuese así [la atención será] con todas las garantías habidas y por haber”, ha afirmado.
La OMS ha publicado esta pasada madrugada más información sobre el estado de salud de los afectados y la evolución del brote. “Han sido identificados siete casos, incluyendo tres muertes, un paciente en estado crítico y tres personas que presentan síntomas leves”, expone el comunicado de la organización. De los siete casos, dos han sido confirmados en laboratorio y los otros cinco son considerados sospechosos. De las tres personas con síntomas que la OMS apuntaba la pasada madrugada que permanecen a bordo, de nacionalidad holandesa y británica, una ya se ha restablecido, según las informaciones disponibles.
requieren “atención médica urgente”, ha señalado la naviera en un comunicado este martes a mediodía. Presentan “síntomas respiratorios agudos, uno leve y otro grave”, según el comunicado.
Sobre el origen de la infección, la OMS considera como hipótesis más plausible que las infecciones se han producido en el exterior del barco durante el viaje por Sudamérica de los dos primeros fallecidos y que, posteriormente, ha existido transmisión de persona a persona del patógeno en el interior del buque, aunque esto deberán confirmarlo las investigaciones en marcha.
“El inicio de la enfermedad se produjo entre el 6 y el 28 de abril de 2026, y se caracterizó por fiebre, síntomas gastrointestinales, progresión rápida a neumonía, síndrome de dificultad respiratoria aguda y choque. Se están llevando a cabo más investigaciones. El brote se está gestionando mediante una respuesta internacional coordinada, que incluye investigaciones exhaustivas, aislamiento y atención de casos, evacuación médica e investigaciones de laboratorio”, sigue la OMS en el comunicado.
La Generalitat de Cataluña ha informado de que cinco de los 14 españoles a bordo residen en esta comunidad autónoma. La nota hecha pública afirma que “dos de los pasajeros fallecidos habían realizado un viaje por Sudamérica, antes de embarcar en el crucero”, aunque “se desconoce el grado de contacto de los pasajeros con fauna local durante el viaje o antes del embarque”. Este viaje podría ser una explicación del origen del brote, según las fuentes sanitarias consultadas.
El hantavirus es un patógeno típico de los roedores que puede transmitirse al ser humano a través de la inhalación de partículas provenientes de la saliva, las heces y la orina de animales infectados. El contagio de persona a persona solo se ha demostrado en una cepa del virus de las 24 registradas en humanos, en el llamado Virus de los Andes. Esta variante fue detectada en 1996 en Argentina y es predominante en algunas zonas del país.
Según la información ofrecida por la OMS, el primer caso es el de un hombre —que había viajado con su pareja por Sudamérica— que a partir del 6 de abril empezó a desarrollar “síntomas de fiebre, dolor de cabeza y diarrea leve” mientras estaba a bordo. Cinco días más tarde, “desarrolló dificultad respiratoria y falleció en el barco ese mismo día”. No se llegaron a hacer pruebas microbiológicas y el cuerpo fue trasladado desde la embarcación al territorio británico de ultramar de Santa Elena el 24 de abril.
El segundo caso es el de su acompañante, una mujer que empezó a desarrollar síntomas gastrointestinales el mismo día 24. “Posteriormente, su estado se deterioró durante un vuelo hacia Johannesburgo, Sudáfrica, el 25 de abril. Falleció al llegar a un servicio de urgencias el 26 de abril” y dos días más tarde una prueba PCR confirmó que “el caso era una infección por hantavirus”, sostiene la OMS. En este caso, se ha iniciado una investigación para rastrear los contactos de los pasajeros del vuelo a Sudáfrica.
Un tercer caso es un varón que acudió al médico del barco el 24 de abril con fiebre, dificultad para respirar y signos de neumonía. Tres días más tarde, al empeorar su estado, fue evacuado a Sudáfrica, donde se encuentra actualmente hospitalizado en una Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). Una prueba PCR confirmó igualmente la infección por hantavirus el pasado sábado.
El considerado “caso 4” es una mujer con cuadro de neumonía que falleció también el sábado y que había iniciado síntomas el 28 de abril, principalmente fiebre y malestar general. “Otros tres casos sospechosos han notificado fiebre alta y/o síntomas gastrointestinales y permanecen a bordo”, afirma la OMS, que ha añadido que “médicos en Cabo Verde están evaluando a los pacientes y recolectando muestras adicionales para realizar pruebas”.
